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Archives sédimentaires dans les lagunes du Golfe d’Aigues-Mortes

Estimation de l’aléa de tempête depuis 2000 ans
Sedimentary record in Aigues-Mortes Gulf lagoons: storm risk estimation for the last 2000 years
Pierre Sabatier et Laurent Dezileau
p. 5-11

Résumé

Avec l’augmentation récente de la population mondiale et des infrastructures en domaine littoral, les tempêtes et les cyclones sont devenus un des risques majeurs à l’échelle globale. La Méditerranée, et plus particulièrement le Golfe du Lion, ne sont pas épargnés par ces phénomènes. La tempête de 1982 par exemple, de catégorie 2 sur l’échelle de Saffir-Simpson est responsable du décès de quinze personnes et de plus de 400 millions d’euros de pertes économiques. La prévision de ces événements à partir de modèles climatiques est devenue primordiale. Le problème majeur dans cette approche est le manque de recul dans le temps pour calibrer ces modèles. Notre approche a donc été de reconstituer ces tempêtes du passé à partir de l’étude d’archives sédimentaires (paléotempestologie). Les lagunes du littoral languedocien sont les réceptacles de matériels terrigènes provenant des bassins versants en période de crues, mais aussi de sables transportés par la mer en période de tempêtes. L’étude des archives sédimentaires dans l’étang de Pierre Blanche nous a permis d’identifier et de reconstituer l’alternance des événements les plus extrêmes au cours des 2000 dernières années. La fréquence de ces tempêtes semble varier dans le temps et une augmentation significative est constatée durant la fin du Petit Âge Glaciaire.

Sedimentary record in Aigues-Mortes Gulf lagoons: storm risk estimation for the last 2000 years

Hurricane and cyclone, are one of the most alarming natural hazard due to the recent concentration of resources and population in coastal areas. Let us consider the last storm events having affected the south of France (Gulf of Lion, Mediterranean Sea) like in 1982, category 2 in Saffir–Simpson scale, this storm caused the death of fifteen persons and economic losses estimated at 400 million euros, it is necessary to examine the past decadal- to millennial-scale variability of storm activity. Nevertheless the lack of instrumental long time series does not allow to determine the frequency of the most extreme events, therefore we have to resort to other methods. Paleotempestology was used, in this study, to record the past overwash in sediment cores. To identify and characterize the record of environmental changes due to these hurricanes, this work focused on the wetland complex of the Aigues-Mortes gulf (central part of the Gulf of Lion). The filling of these coastal lagoons was due to riverine particulate input during floods and marine sediment input during storm events. Thus cores sediments study of this lagoon allows to characterize the record of these paleostorm events for the last 2000 years. Little Ice Age seems to affect the storm frequency with an increase of hurricanes landfall probabilities from 0.06 % to 0.86 % during this cold period.

Texte intégral

Pour citer cet article

Référence électronique

Pierre Sabatier et Laurent Dezileau , « Archives sédimentaires dans les lagunes du Golfe d’Aigues-Mortes », Quaternaire, vol. 21/1 | 2010, [En ligne], mis en ligne le 01 mars 2013. URL : http://quaternaire.revues.org/index5400.html. Consulté le 19 mai 2013.

Auteurs

Pierre Sabatier

Université Montpellier 2, Geosciences Montpellier, CNRS, UMR 5243. Courriel : pierre.sabatier@gm.univ-montp2.fr
Université Paris-Sud 11, Interaction et Dynamique des Environnements de Surface, CNRS, UMR 8148.Courriel : pierre.sabatier@u-psud.fr

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Laurent Dezileau

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