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Les isotopes stables de l’oxygène et du carbone dans les spéléothèmes : des archives paléoenvironnementales

Oxygen and Carbon Stable Isotopes in Speleothems as Palaeoenvironmental Recorders
Isabelle Couchoud
p. 275-291

Résumé

Les spéléothèmes constituent des archives majeures des paléoclimats et paléoenvironnements terrestres notamment grâce à leurs enregistrements des variations isotopiques de l’oxygène et du carbone, situés dans un cadre chronologique fiable à l’aide de datations U-Th. De plus en plus étudiés au cours des dernières années, ces signaux isotopiques n’en demeurent pas moins complexes et leur interprétation doit s’appuyer sur une bonne connaissance des conditions de fractionnement isotopique lors de la précipitation et du contexte de formation des spéléothèmes. Cet article propose une revue bibliographique de l’utilisation des isotopes stables de l’oxygène et du carbone des spéléothèmes pour les reconstructions paléoclimatiques et paléoenvironnementales. Les processus physico-chimiques qui agissent de concert pour déterminer la composition isotopique de la calcite précipitée sont d’abord présentés. Puis les limites et incertitudes propres à l’interprétation de ces signaux isotopiques sont discutées ainsi que les moyens d’identification des perturbations du signal isotopique.

Oxygen and Carbon Stable Isotopes in Speleothems as Palaeoenvironmental Recorders

Speleothems are regarded as major palaeoclimate and palaeoenvironmental archives, notably because of their records of oxygen and carbon isotopic variations, which are constrained in a reliable chronological framework with U-series dating. Increasingly studied, these isotopic signals are, however, complex and their interpretation must be based on a good knowledge of the isotopic fractionation conditions during calcite precipitation and of the context of speleothem formation. This paper presents a bibliographic review of the use of speleothem stable isotopes in palaeoclimate and palaeoenvironmental reconstruction. The physico-chemical processes that combine to determine the isotopic composition of the precipitated calcite are first presented. Then, the limits and uncertainties associated with the interpretation of these isotopic signals are discussed, along with the means by which to identify isotope signal disturbances.

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en décembre 2011.

Pour citer cet article

Référence électronique

Isabelle Couchoud, « Les isotopes stables de l’oxygène et du carbone dans les spéléothèmes : des archives paléoenvironnementales », Quaternaire, vol. 19/4 | 2008, [En ligne], mis en ligne le 01 décembre 2011. URL : http://quaternaire.revues.org/index4532.html. Consulté le 28 novembre 2009.

Auteur

Isabelle Couchoud

Institut de Préhistoire et Géologie du Quaternaire, UMR 5199 PACEA, bâtiment de Géologie, avenue des facultés, 33405 Talence cedex, France.
Adresse actuelle / Current address: University of Newcastle, Environmental and Climate Change Research Group, Geology Building, Callaghan
NSW2308, Australia. Courriel : isa_couchoud@yahoo.fr

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